Среди современных ландшафтов "золотого побережья" Балтики ландшафты Куршской косы занимают особое место. По своим исключительным природным свойствам и ценному культурному наследию они - явление уникальное. На узкой, ограниченной по площади (примерно 7 000 га - в пределах Калининградской области) полосе суши одновременно представлены прибрежные морские и лагунные, приморские современные и древние дюнные, морские и лагунные террасовые ландшафты. Они изменены, преобразованы, большей частью созданы человеком. Разнообразие, контрастность, высокая эстетичность - их яркая отличительная черта. Это памятник приморского эолового ландшафта европейского ранга.

Ландшафтная структура Куршской косы отчетливо прослеживается при пересечении ее с запада на восток от Балтийского моря до Куршского залива. Здесь выделяются: морское побережье, равнина - пальве, Большая дюнная гряда, побережье Куршского залива.

Ландшафт морского побережья простирается узкой полосой вдоль западной окраины Куршской косы, включает тесно связанные пространственно пляж и береговую валообразную дюну - авандюну. Это самый молодой, изменчивый, динамичный ландшафт, сфера активного проявления волнового размыва, оползневых, обвально-осыпных явлений, эолового накопления - развеивания.

Пляж, простирающийся вдоль всей косы, хорошо развит, полного профиля, широкий, сложенный светлыми кварцевыми песками, с небольшой примесью цветных минералов, со скоплениями гравия и гальки. Механическое действие волн, постоянное перевеивание песка препятствует развитию растительности. Лишь разреженно, единично или малыми группами встречаются на поверхности пляжа пионерные травы (горчица морская, гонкения бутерлаковидная, чина приморская). Сухой песок пляжа разносится ветром и образует возле растительных кочек небольшие бугорки - миниатюрные пляжевые дюны ( Primardunen). Морской пляж Куршской косы - замечательное творение природы, "чудо - берег", ее ценнейший природно-рекреационный ресурс.

На всем протяжении пляж ограничивается сплошным валом - защитной авандюной, созданной человеком в XIX веке на месте разрозненных естественных пляжевых дюн; закреплен механически, травами, кустарниками. Неблагоприятные природные черты авандюны (сильные ветры, рыхлый бедный субстрат, трение подвижного песка, соленые морские брызги) создают жесткие условия для существования растительности - экологического каркаса авандюны. Поэтому здесь сложился своеобразный комплекс растительных сообществ (сухотравие, песколюбы), приспособленных к подобным аномальным условиям. Монолитность авандюны постоянно нарушается волнами, ветрами, человеком. Легко уязвимая, на отдельных участках глубоко расчлененная и развеянная, она требует постоянного восстановления и наращивания, строгой охраны. В этом - залог ее хрупкой устойчивости.